George Boldt ließ die Bauarbeiten 1904 anhalten, als am Morgen ein Telegramm aus New York eintraf, das den Tod seiner Frau verkündete, und das sechsstöckige Schloss im rheinischen Stil auf Heart Island blieb sieben Jahrzehnte lang unvollendet. Was als 2,5-Millionen-Dollar-Vermächtnis für Louise Boldt begann – komplett mit Kraftwerk, Bowlingbahn und italienischen Gärten – wurde zum sichtbarsten Monument unterbrochener Ambitionen am Sankt-Lorenz-Strom. Die Thousand Islands Bridge Authority erwarb das Anwesen 1977, machte es der Öffentlichkeit zugänglich und investierte jeden eingenommenen Dollar in die laufende Restaurierung. Heute zieht das Schloss jede Saison mehr als 150.000 Besucher an, die fast alle auf dem Wasserweg ankommen. Die Region der 1000 Islands erstreckt sich über einen 80 Kilometer langen Korridor des Sankt-Lorenz-Stroms, wo der Kanadische Schild auf die Ausläufer der Adirondacks trifft und mehr als 1.800 Inseln die internationale Grenze markieren. Heart Island liegt mitten im Strom zwischen Ontario und New York und ist nur mit dem Boot erreichbar. Kingston am nordöstlichen Tor des Flusses und Ivy Lea, 19 Kilometer flussabwärts, dienen als primäre Abfahrtspunkte für die Schloss-Kreuzfahrten. Jede Route durchquert einen anderen Abschnitt des Archipels: Die Abfahrten von Kingston führen an Wolfe Island und den Navy Islands vorbei; die Boote von Ivy Lea navigieren durch die Enge unter der Thousand Islands Bridge. Das Schloss selbst nimmt 2,2 Hektar ein, seine Türme und Loggien erheben sich direkt vom Granitufer. Boldt, der das Waldorf-Astoria erbaute und das Bellevue-Stratford leitete, importierte schottische Steinmetze, italienische Schnitzer und Landschaftsarchitekten aus Philadelphia, um ein Design umzusetzen, das von der Burg Rheinstein am Rhein inspiriert war. Das Hauptgebäude beherbergt 120 Zimmer, von denen jedoch weniger als die Hälfte möbliert ist. Das Erdgeschoss öffnet sich zu einer großen Halle, die mit numidischem Marmor und kaukasischem Nussbaum verkleidet ist; im Obergeschoss bewahrt der Ballsaal seinen ursprünglichen Parkettboden und die Stuckdecke. Der Alster Tower, ein separates vierstöckiges Spielhaus für die Tochter der Boldts, steht 30 Meter südlich und ist durch eine Steingalerie verbunden. Besucher verbringen in der Regel 90 Minuten an Land, genug Zeit, um den Inselrundweg zu begehen, auf die Aussichtsplattform im vierten Stock zu klettern und in die Tunnel des Kraftwerks hinabzusteigen. Das Anwesen schließt jeden November und öffnet wieder Mitte Mai, während das Konservierungsteam über den Winter an der Stabilisierung des Mauerwerks und den Innenausstattungen arbeitet. Eine 1000 Islands Cruise Kingston Boldt Castle Tour kombiniert die Passage durch eine der dichtesten Inselgruppen Nordamerikas mit dem Zugang zu einem Monument, das mehr als ein Jahrhundert später immer noch eine permanente Baustelle ist. Das klare Wasser und der Granitfels des Sankt-Lorenz-Stroms machten die Region zu einem Spielplatz des Goldenen Zeitalters; Heart Island war dessen emotionales Zentrum. Heute operiert das Schloss als selbsterhaltende historische Stätte, wobei jedes Ticket eine weitere Saison der Reparaturen finanziert. Die Isolation der Insel – kein Damm, kein Hubschrauberlandeplatz – bedeutet, dass der Fluss der einzige Weg dorthin bleibt.