George Boldt ordonna l'arrêt de la construction en 1904, le matin où un télégramme arriva de New York annonçant la mort de sa femme, et le château rhénan de six étages sur Heart Island resta inachevé pendant sept décennies. Ce qui commença comme un testament de 2,5 millions de dollars pour Louise Boldt — complet avec une centrale électrique, un bowling et des jardins italiens — devint le monument le plus visible de l'ambition interrompue sur le fleuve Saint-Laurent. La Thousand Islands Bridge Authority a acquis la propriété en 1977, l'ouvrant au public et consacrant chaque dollar d'entrée à la restauration en cours. Aujourd'hui, le château attire plus de 150 000 visiteurs chaque saison, arrivant presque tous par voie d'eau. La région des 1000 îles s'étend sur un corridor de 80 km du Saint-Laurent, où le bouclier canadien rencontre les contreforts des Adirondacks et où plus de 1 800 îles ponctuent la frontière internationale. Heart Island se trouve au milieu du fleuve entre l'Ontario et New York, accessible uniquement en bateau. Kingston, à la porte nord-est du fleuve, et Ivy Lea, douze miles en aval, servent de points de départ principaux pour les croisières vers le château. Chaque itinéraire traverse une section différente de l'archipel : les départs de Kingston passent par Wolfe Island et les Navy Islands ; les bateaux d'Ivy Lea naviguent dans les passages étroits sous le pont des Mille-Îles. Le château lui-même occupe 5,5 acres, ses tourelles et sa loggia s'élevant directement depuis le rivage de granit. Boldt, qui a construit le Waldorf-Astoria et géré le Bellevue-Stratford, a importé des tailleurs de pierre écossais, des sculpteurs italiens et des architectes paysagistes de Philadelphie pour exécuter un design inspiré du Burg Rheinstein sur le Rhin. La structure principale abrite 120 pièces, bien que moins de la moitié soient meublées. Le rez-de-chaussée s'ouvre sur un grand hall revêtu de marbre numidien et de noyer circassien ; au-dessus, la salle de bal conserve son parquet d'origine et son plafond en plâtre. La tour Alster, une maison de jeu séparée de quatre étages pour la fille des Boldt, se dresse à 30 mètres au sud et est reliée par une arcade en pierre. Les visiteurs passent généralement 90 minutes sur l'île, assez de temps pour faire le tour du sentier périmétral, monter au niveau d'observation du quatrième étage et descendre dans les tunnels de la centrale électrique. La propriété ferme chaque mois de novembre et rouvre à la mi-mai, avec le personnel de conservation travaillant tout l'hiver à la stabilisation de la maçonnerie et aux finitions intérieures. Une croisière et visite du château Boldt aux 1000 îles combine le passage à travers l'un des archipels les plus denses d'Amérique du Nord avec un accès au sol à un monument qui demeure, plus d'un siècle plus tard, un chantier de construction perpétuel. L'eau claire et le socle granitique du Saint-Laurent ont fait de la région un terrain de jeu de l'âge d'or ; Heart Island en était le centre émotionnel. Aujourd'hui, le château fonctionne comme un site historique autosuffisant, chaque billet finançant une nouvelle saison de réparation. L'isolement de l'île — pas de chaussée, pas d'héliport — signifie que le fleuve reste le seul moyen d'accès.